[Novel] – 아메리칸 드림을 꿈꾼 톰 소여의 모험

by Dongha Yang (2006)

톰 소여의 모험은 미국을 대표하는 작가 중 한 명인 마크 트웨인이 쓴 소설이다. 이 소설은 미국인들에게 가장 많이 사랑받는 소설 중 하나로 손꼽히는데, 미국의 개척정신과 모험과 성공이 잘 표현됐기 때문이다. 이 소설은 19세기 마크 트웨인의 고향인 미주리 주를 배경으로 쓴 소설로 말썽꾸러기 소년 톰의 장난기 있는 모습으로 어른들을 조롱하는 것이 특징이라 할 수 있다. 또한, 이 소설은 흑인들을 아직도 차별하는 19세기 미국의 모습을 잘 보여준다.

톰 소여는 미시시피 강변의 작은 시골 마을에 사는 장난기 많은 소년으로,  엄마를 여의고 집에서 폴리 이모와 배다른 동생 시드와 함께 살고 있다. 폴리 이모는 톰을 사랑하긴 하지만 톰이 장난을 많이 쳐서 이모에게 항상 야단을 맞는다. 하루는 폴리 이모가 톰에게 담벼락에 페인트칠 하라는 벌을 내렸는데 톰은 친구들에게 페인트칠은 아무나 할 수 없는 것이라며 허풍을 떨었고, 한번 할 수 있게 해주겠다며 그 대가로 음식을 얻기까지 한다. 톰은 새로 전학 온 소녀인 베키를 보고 첫눈에 반해 둘은 서로 사랑하게 된다. 하지만 둘만의 약혼식 때 톰이 전 애인 에이미에 대해 언급하자 베키는 속상해 눈물을 흘리고 톰이 그녀를 달래기 위해 자신이 아끼던 놋쇠 손잡이를 준다. 하지만 베키는 거부하고 마음이 상한 톰은 가버린다. 그러던 어느 날 톰은 호스 윌리엄스의 장례식이 있는 것을 보고 톰의 가장 친한 친구인 허클베리 핀과 묘지로 모험을 떠나기로 한다. 하지만 그들은 묘지로 가서 인디언 조가 어떤 의사를 살인하고 술주정뱅이인 머프 포터에게 누명을 씌우는 광경을 목격한다. 톰과 허크(허클베리 핀의 줄임말)는 인디언 조의 보복이 두려워 당분간 이 사건에 대해 아무 말도 하지 않는다. 그리고 그 둘은 다른 친구인 조 하퍼와 며칠 동안 강가에서 야영을 하면서 지낸다. 말도 없이 야영 놀이를 했기 때문에 폴리 이모와 마을 사람들은 아이들을 찾으러 다녔지만 소식을 알 수 없자 톰, 허크와 조가 죽었다고 생각하고 장례식이 열린다. 톰은 자신의 장례식이 열린다는 것을 알고, 일부러 마지막 기도를 할 때 극적으로 사람들 앞에 나타난다. 사람들은 죽은 줄만 알았던 아이들을 보자 깜짝 놀랐고 아이들을 반겨 주었다. 어느덧 머프 포터의 최후에 심판의 날이 왔다. 포터에게는 아무 희망이 없었지만 마지막 순간에 톰이 증인으로 나섰고 인디언 조는 재판장에서 바로 도망갔다. 한편 톰과 베키가 화해한 후 둘이 동굴로 소풍을 갔지만 안에서 길을 잃고 만다. 그리고 톰은 인디언 조를 우연히 보고 공포에 떨기도 하지만 며칠 동안 헤매다가 결국은 동굴 입구를 찾는다. 그 뒤 마을 사람들은 동굴 입구를 막아 버리는데 인디언 조는 동굴 안에서 그대로 굶어 죽는다. 인디언 조의 장례식이 열리고 톰은 엄청난 보물이 인디언 조가 죽은 동굴 안에 있다는 것을 발견해 산적처럼 살고 싶었던 그와 허크는 보물을 찾아 나오고 부자가 된다. 

톰 소여는 아주 장난기가 많은 개구쟁이다. 담벼락 페인트칠이 귀찮아서 친구들이 하게 만든 것부터가 익살맞은 모습인데 그것으로 친구들에게 음식까지 얻었다는 것을 보면 톰은 아주 머리가 좋고, 세상 물정에 빠른 아이라는 것을 짐작할 수 있다. 톰은 모험심이 아주 강하고 능력도 뛰어나서 무서운 묘지도 가보고 미로 같은 동굴에서 헤매다가 나온다. 결국 톰이 보물 상자를 발견한 이유도 톰의 모험심과 능력이 있었기 때문이다. 

톰은 사람들에게 관심을 받고 중심에 서려는 영웅적인 면모를 갖고 있다. 자신의 장례식이 열리는 날, 거의 끝이 날 때까지  기다렸다가 그제서야 나타난 것도 사람들이 자신을 부활한 신처럼 생각하기를 바랐던 것이다. 따라서 자신이 영웅처럼 보이기 위해서 그런 것이라고도 할 수 있다. 또한, 톰이 머프 포터의 재판이 끝날 무렵, 마지막 순간에 나와서 재판의 결과를 뒤집어 놓은 것도 같은 이유이다. 그리고 톰과 허크는 산적이 되고 싶어했 다. 산적이 되어 무리를 이끌고, 돈을 벌고, 유명해지고 싶었던 것이다. 미국은 미지의 세계였던 아메리카 대륙에서 용기와 모험으로 개척을 해서 성공한 나라이다. 비록 인디언들이 살고 있는 곳을 빼앗고 약탈했지만 스스로의 힘으로 이룬 성공을 중요하게 여긴다는 것을 톰과 허크가 잘 보여주고 있다. 

이 소설을 미국인들이 사랑하고 미국을 대표하는 이유는 톰의 행동이 미국인들의 사상과 같기 때문이다. 미국인들은 아메리칸드림을 꿈꾸며 험난한 고난을 이겨내며 정착을 했다. 미국적인 이상 사회를 이룩하려는 꿈을 갖고 있는 다수의  미국인의 공통된 소망은 무계급 사회와 경제적 번영의 재현, 압제가 없는 자유로운 정치 체제의 영속 따위를 말한다. 톰도 용기 있는 모험심으로 스스로 개척하고, 노력의 성과로 얻은 보물로 큰 부자가 되었다. 이것이 미국인이 톰과 마크 트웨인을 사랑하는 이유인 것이다.