이태원 참사, 애도에는 진정성이 필요하다

이태원 참사로 인해 지정된 국가애도기간

정부가 애도를 강요한다는 비판 등장

[객원 에디터 4기/김민주 기자] 지난 10월 29일, 용산구 이태원동에서 핼러윈데이 인파로 인해 약 200명의 사상자가 나오는 안타까운 사건이 발생하였다. 그런데 참사 이후 정부가 7일간의 국가 애도 기간을 선포한 것이 적절한지 의문이 제기되었고, 진정한 애도에 대한 의미를 되묻는 사람들도 있었다. 

7일간 지정된 국가 애도기간에 가장 먼저 비판의 목소리를 낸 것은 예술인들이다. 애도 기간에 예정되어 있던 공연들이 아무 보상도 없이 취소되면서 생업에 큰 피해가 발생했기 때문이다. 공연 예술인들은 국가 애도기간에 대해 문제를 제기하는 것이 결코 애도 자체를 문제 삼겠다는 것은 아니며, 각자의 상황에 따라 애도의 방식은 다를 수 있다는 것을 이야기하기 위함이라고 수차례 강조하였다. 

이어서 서울시교육청 등이 국가 애도기간에 교직원들은 검은 리본을 패용하라는 공문을 내린 것으로 확인되면서 논란은 교육계로도 번졌다. 학교에서 학생들에게 이태원 참사에 대해 어떻게 지도하는 것이 적절한지도 정리되지 않은 상태에서 졸속 행정으로 검은 리본 패용만 강요한다는 지적이 나왔다.

비판적인 여론이 확산되자 지난 14일 대한 출판문화회관에서 주최한 토론회에서는 정부가 애도를 강요하는 것이 문제인가에 대한 주제가 선정하였다. 문화연대는 정부가 국가 애도기간만 지정하고 정작 필요한 책임은 회피하고 있다며 비판하였다. 국가 애도기간을 선포한 정부가 정작 공문에서는 ‘참사’가 아닌 ‘사고’라는 표현을 하였고, ‘희생자’ 대신 ‘사망자’라는 표현을 사용했다는 지적도 나왔다. 진정성 없이 국민들에게만 애도를 떠넘기는 걸로 보인다는 것이다. 

실제로 “저희는 전략적인 준비를 다 해왔다. 구청에서 할 수 있는 역할은 다 했다”라고 발언한 박희영 용산구청장과 “우려할 정도로 많은 인파가 모였던 것은 아니고”라고 발언한 이상민 행정안전부 장관 등이 책임을 회피하는 태도로 여론의 몰매를 맞았다. 

이태원 참사는 전 국민의 안타까움을 자아내는 비극적인 사건이다. 국가 애도기간만 지정했을 뿐 정작 필요한 책임은 다하지 않는다는 지적이 끊이지 않는 정부가 이제라도 적절한 대처로 참사를 수습해야 할 것이다. 진정한 용서가 잘못을 정확하게 인지하고 진심 어린 사과가 있어야 가능한 것처럼 진정한 애도는 사고에 대한 규명과 책임을 명명백백 밝히고, 사과하고 처벌한 후, 다시는 이런 일이 일어나지 않도록 우리 모두 대책을 마련하는 것이다.