봉쇄된 상하이와 쫓겨난 시민들

집까지 격리 시설로 빼앗긴 채 이송된 시민들

중국 봉쇄 확산에 기업들 공급망 우려

[객원 에디터 3기 / 이태린 기자] 중국의 일일 확진자 수가 2만 명을 넘어서면서 중국 정부는 상하이를 비롯한 주요 도시들을 봉쇄해 확진자 수를 감소시키는 ‘제로 코로나’정책을 고집하고 있다. 다른 나라들이 ‘위드 코로나’를 선언하며 사회적 거리두기와 실외 마스크 해제를 하는 것과 상반된 모습니다. 이에 중국의 일부 지역에서는 중국 정부를 향한 비난이 사그라들지 않고 있다. 

중국은 다른 나라들이 위드 코로나를 시도할 때부터 제로 코로나를 고집해오며 도시들을 봉쇄했는데, 최근 오미크론으로 상하이까지 봉쇄되자 중국 내 시민들의 반발에 이어 이로 인한 국제사회 영향까지 큰 이슈가 되고 있다.

한국을 비롯한 다른 선진국들이 시행하고 있는 정책인 ‘위드 코로나’는 코로나와 함께 살아가자는 뜻으로, 방역을 급격히 완화하면서 일상 회복을 하는 것을 목표로 하는 정책이다. 반면에 중국 정부가 코로나에 대응하기 위해 시행하고 있는 방역 정책은 ‘제로 코로나’로 중국어로는 ‘칭링’ 정책이라고 한다. 제로 코로나는 14억 인구 중 단 한 건의 코로나 발생도 용납하지 않겠다는 뜻으로 우한 봉쇄 이후부터 중국에서 전국적으로 시행해 왔다. ‘제로 코로나’ 정책은 확진 사례가 발생하면 넓은 반경을 위험 구역으로 지정해 최소 14일간 격리를 진행하며 누적 확산 사례가 100건이 넘어가서 감염 사슬 추적이 불가능하다고 판단되면 도시 전체를 봉쇄하는 것이 원리이다. 이런 봉쇄 지역을 ‘펑청’이라고 한다.

오미크론 발생 전까지만 해도 중국의 제로 코로나 정책은 승승장구했다. 중국이 세계 최초로 코로나로써 일상 회복을 할 나라로 보일 만큼 중국은 누적 확진자를 10만 명 이내, 누적 사망자 수를 5000명 아래로 유지시키는 데에 성공했다. 그러나 올해 1월부터 베이징, 상하이, 톈진 등 6개 성 9개 주요 도시에서 오미크론 확진자가 발생하였고, 중국의 확진자 수는 급격히 오르기 시작하였다. 1월 중순에는 오미크론 확진자들이 출근하지 못하는 바람에 물류 차질이 생겼고 이들은 모두 경제적으로나 상업적으로 중요한 도시들이었기에 피해가 심각했다.

그리고 이중에는 남부 최대 경제도시 상하이도 포함되었다. 상하이는 그동안 경제도시인만큼 대규모 봉쇄를 도입했던 다른 도시들과 달리 봉쇄구역을 작게 나누고 1,2차 밀접 접촉자를 찾아내서 격리하는 방식을 사용했다. 그러나 오미크론은 이러한 격리 방식으로는 진압할 수 없을 만큼 확산이 빨랐고, 결국 상하이도 대규모 봉쇄로 전환하게 되었다. 그러나 중국 정부의 제로 코로나 정책도 점점 한계를 드러내기 시작했다.

제로 코로나 정책의 첫 번째 문제점은 바로 부정확한 시스템이다. 이미 음성 판정을 받았는데도 증상 유무와 경중에 관계없이 다른 확진자들과 뒤섞여 열악한 시설에 격리돼 있는 사람들도 있고, 상하이에 감자를 실어주러 왔다가 봉쇄 때문에 노숙 생활을 하게 된 트럭기사도 있다. 또한 필요한 생필품이나 도시락이 제대로 지급되지 않고 있어 피해 사례가 곳곳에서 속출하고 있다. 

두 번째는 중국 공안의 폭력적인 진압이다. 지난 6일 상하이에서는 시설로 격리되는 확진자의 반려견을 방역요원들이 길가에서 때려죽인 사건이 있었다. 또 먹을 것을 구하러 집 밖에 나온 시민을 ‘통제에 따르지 않고 밖에 나왔다’는 이유로 머리를 깎아버리거나 폭력적으로 다루는 영상들이 온갖 커뮤니티에 퍼졌다. 심지어 시민들이 사는 일부 주택 단지까지 격리 시설로 바뀌었고, 하루아침에 집에서 쫓겨나게 된 거주자들이 경찰에 항의하자 경찰은 그를 체포하기도 했다.

이런 열악한 상황들이 지속되자 일부 시민들은 시위를 하거나 저격글을 올리기도 하는 등 좀처럼 중국에서 보이기 힘든 상황들이 생겨나고 있다. 열악한 환경을 견디지 못하고 시위에 참석한 군중은 1800명까지 늘기도 하였다. 

그럼에도 불구하고 중국 정부가 계속해서 제로 코로나 정책을 강력히 시행하는 이유는 크게 2가지로 나뉜다. 첫 번째 이유는 중국산 백신인 시노백, 시노팜 때문이다. 중국에서 생산하는 백신은 화이자나 모더나와는 다르게 mRNA를 사용하지 않고, 바이러스를 비활성화시켜 인체에 주입해 항체를 만드는 전통적 방식인 ‘사(死) 백신’ 방식을 사용하고 있다. 이렇게 만들어진 백신은 비교적으로 싸고 보관과 유통이 쉽고, 부작용이 적지만, 효과가 떨어진다는 문제점이 있다. 이로 인해 만약 백신 접종률이 높다 하여도, 다른 나라들에 비해 코로나 감염자 수는 급속도로 늘 수밖에 없다. 

두 번째 이유는 부족한 의료 시설 때문이다. 대한민국이나 미국 같이 세계 최고 수준의 의료 시설을 갖춘 나라들과는 다르게 중국의 의료 시설은 14억 인구를 부담할 수 없을 만큼 턱없이 부족하다. 2021년 시행된 조사에 따르면 중국의 중환자실 병상 수는 인구 10만명 당 4.37개로, 대한민국의 절반, 미국의 ⅓ 수준이다. 그렇기에, 감염이 급격하게 증가하면 중환자실 부족으로 의료 체계가 붕괴될 위험성이 커, 어쩔 수 없이 제로 코로나를 시행해야 했다. 

아무래도 봉쇄된 도시들이 중요한 경제도시이기 때문에 경제적인 영향도 피할 수 없게 되었다. 중국 당국 또한 1분기 성장률이 하락하였고 이 문제는 우리나라를 포함한 전 세계에 미쳤다. 우리나라 배터리 관련 수입액의 80% 이상, 반도체 관련 수입액의 30% 이상이 중국에서 들어오기 때문에 만약 중국의 공장들이 가동을 멈추면 지난 요소수 부족 사태처럼 엄청난 손실을 입게 된다. 또 전 세계에 중국 공장으로부터 나오는 물류들이 부족해지면서 물류 대란이 일어나고 있다.

우리나라 정부도 최근 상하이와 중국 일부 지역에서 오는 물류들이 원활하게 교류되고 있지 않음을 밝히며 기업들에게 물류 차질이 생기지 않도록 최선을 다하겠다며 물류 이동이 적어진 상하이 대신 닝보·롄윈강·청도 등에서 대신 물류 이동을 할 것으로 발표했다.