친환경 필수품 텀블러, 오히려 환경에 ‘독’이 된다

리바운드 효과(Rebound effect) 가 이슈

텀블러 제조 환경, 온실가스 배출량과 연관되어 있어

[객원 에디터 5기 / 한동욱 기자] 직장을 다니는 사람들이 많아지면서 텀블러는 현대인의 필수품이 되었다. 텀블러를 사용하여 음료를 마시는 것이 환경을 생각하는 좋은 습관이라는 생각도 만연하다. 하지만 최근에는 텀블러 사용에 따른 문제들이 새로운 이슈로 떠오르고 있다. 특히, 온실가스 배출량과 관련된 “리바운드 효과”가 큰 주목을 받고 있다. 이 문제에 대해 알아보고, 우리가 텀블러를 사용하는데 어떤 영향을 미치는지 알아보도록 하자.

리바운드 효과(Rebound effect) 가 이슈

우리는 텀블러가 페트병보다 더 친환경적이고 유용하게 쓰일 수 있다고 알고 있다. 텀블러의 장점은 다양하다. 텀블러는 보온과 보냉이 가능할 뿐만 아니라 비용도 절감할 수 있다. 텀블러 사용은 모두가 쉽게 사용할 수 있는 제로 웨이스트 방법이다. 여기서 문제가 발생되는 것을 리바운드 효과라고 한다. 

리바운드 효과(Rebound effect) 란, 하나의 환경적인 행동을 통해 얻은 이득이 생각지 못한 다른 환경적인 악영향을 초래하여 그 이득을 상쇄시키는 현상을 말한다. 이것을 텀블러에 적용하면, 텀블러를 사용하는 사람들이 일회용 컵을 사용하지 않아 플라스틱 소비를 줄이는 것은 매우 긍정적인 결과이다. 그러나 텀블러 사용량이 증가하면서 생산 및 세척에 필요한 에너지와 수자원의 소모가 증가하고 있으며, 이로 인해 온실가스 배출량이 증가하는 문제가 발생하고 있다.

이 리바운드 효과는 크게 3가지로 나뉜다. 첫째로, 텀블러의 생산과 운반에는 에너지와 자원이 소모된다. 텀블러를 만들기 위해서는 원자재와 채굴 과정이 필요하다. 이로 인해 온실가스 배출량이 증가가 될 수 있다. 텀블러를 제조한 후에는 운반을 위해 자동차, 배송 트럭 등을 사용해야 한다. 이로 인해 추가적인 연료 소비와 자동차에 따른 온실가스 배출량이 발생할 수 있다.

둘째로, 텀블러의 세척과 관리에는 물과 에너지가 필요하다. 텀블러는 사용 후 세척이 필요하고, 물과 세제를 사용해야 한다. 텀블러를 세척하고 보관하기 위한 장소와 그에 따른 에너지 소비도 고려되어야 한다. 이로 인해 추가적인 자원 소모와 온실가스 배출량이 충분히 증가할 수 있다.  

마지막으로, 텀블러의 사용 패턴도 리바운드 효과에 영향을 줄 수 있다. 소비자들은 텀블러를 사용하면서 일회용 컵을 사용하지 않아 플라스틱 소비를 줄이는 것에 만족할 수 있다. 그 결과 텀블러 사용으로 인한 긍정적인 영향을 과대평가하고, 다른 환경친화적인 선택을 소홀히 할 수도 있다. 예를 들어 텀블러 사용자들이 환경에 더욱 관심을 가지고 일회용품 사용을 줄이는 대신, 자동차 운행이나 에너지 소모가 큰 활동을 계속하게 되면 리바운드 효과가 발생할 수 있다.

텀블러 제조 환경, 온실가스 배출량과 연관되어 있어

텀블러는 종이컵보다 약 27배나 많은 온실가스를 배출하는 것으로 밝혀졌다. 텀블러가 온실가스를 많이 배출하는 것에는 다양한 이유가 있다. 우선, 텀블러를 만들기 위해서는 플라스틱, 스테인리스 스틸 등의 원자재가 필요하다. 이러한 원자재의 생산에는 화석 연료의 사용과 온실가스 배출이 포함된다. 플라스틱의 경우, 석유 기반 원료로 사용되며, 석유 채취, 정제 및 가공에는 상당한 에너지가 소모된다. 이로 인해 이산화탄소 (CO2)와 메탄 등의 온실가스가 공기 중에 배출되며 이것이 온실가스를 유발하게 한다. 또한, 텀블러를 유통하기 위해 생산된 제품은 운송 수단을 통해 소비자에게 전달된다. 운송에는 자동차, 배, 항공기 등이 사용되고, 운송 수단은 화석 연료로 작동한다. 운송 과정에서도 CO2와 같은 온실가스가 배출되는 것이다. 더불어 텀블러를 세척하고 보관하기 위한 공간은 온도 조절이 필요하기 때문에 에어컨 혹은 난방 시스템이 사용될 수 있다. 일련의 과정에서 추가적인 에너지 소비와 온실 가스 배출이 발생할 수 있다.

최근 들어 텀블러를 가구로 사거나 모으는 사람들이 늘어나고 있다. 이러한 행동은 리바운드 효과를 더욱 증가시킬 것이다. 소비자들은 이러한 문제들을 인식하는 것이 중요하다. 문제 해결을 위해 텀블러 사용자들은 더욱 효율적인 세척 방법을 사용하거나 환경친화적인 에너지와 수자원을 활용하는 제조 과정을 개선하는 등의 많은 노력이 필요하다.