<일러스트 OpenAI의 DALL E 제공>
혁신적 사고와 창의적 학습을 위한 새로운 패러다임
[위즈덤 아고라 / 장수빈 기자] 오늘날 교육은 단순한 지식 전달을 넘어, 창의적 사고와 문제 해결 능력을 길러야 한다는 도전에 직면해 있다. 특히 4차 산업혁명과 AI 시대를 맞아 기존의 교육 방식이 미래 세대에게 적절한가에 대한 의문이 제기되고 있다. 이러한 흐름 속에서 북유럽 교육은 ‘학생 중심 교육’과 ‘자율성’을 강조하며 국제적으로 주목받고 있다. 반면, 한국 교육은 높은 학업 성취도와 경쟁 중심의 시스템을 유지하며 전통적인 방식에 충실한 모습을 보인다. 그렇다면 두 교육 철학의 차이점은 무엇이며, 미래 세대를 위한 교육은 어떤 방향으로 나아가야 할까?
북유럽 국가들, 특히 핀란드, 덴마크, 스웨덴 등의 교육 시스템은 학생 개개인의 성장과 창의성을 최우선으로 둔다. 핀란드 교육은 ‘놀이 기반 학습’과 ‘개별 맞춤형 교육’을 통해 학생들이 자율적으로 탐구하고 배우도록 유도한다. 수업 시간도 짧고, 숙제와 시험이 최소화되어 학생들은 스트레스 없이 배움의 즐거움을 경험한다. 스웨덴 역시 프로젝트 기반 학습(PBL, Project-Based Learning)을 강조하며, 학생들이 직접 문제를 해결하며 학습할 기회를 제공한다. 이를 통해 단순한 암기식 교육이 아닌, 실제 사회에서 적용할 수 있는 사고력과 협업 능력을 키우는 것이 목표다.
북유럽에서는 교사가 ‘지식을 전달하는 사람’이 아니라 ‘학습을 돕는 조력자’로 인식된다. 학생들이 스스로 문제를 해결할 수 있도록 돕는 것이 교사의 주요 역할이며, 이 과정에서 학생들은 비판적 사고력을 기를 수 있다. 덴마크의 경우 교사와 학생 간의 관계가 수평적이며, 학생들이 수업 방향을 결정하는 과정에도 적극 참여한다. 또한 북유럽 국가들은 서열화된 평가보다 학생 개개인의 성장을 중시한다. 예를 들어 핀란드에서는 초등학교 저학년까지 공식적인 시험이 없으며, 성적보다는 개별적인 피드백을 통해 학생의 학습 진행 상황을 평가한다. 이러한 방식은 학생들이 학습에 대한 부담을 덜고, 자기 주도적인 학습 태도를 기르는 데 기여한다.
이에 반해 한국의 교육은 높은 학업 성취도와 경쟁 구조를 가진다. 한국은 세계적으로 높은 학업 성취도를 기록하고 있다. PISA(국제 학업 성취도 평가)에서 한국 학생들은 꾸준히 상위권을 차지하며, 수학·과학 등에서 우수한 성과를 보인다. 그러나 이러한 성취는 극심한 경쟁과 사교육 의존도로 이어지고 있다. 수능 중심의 입시 시스템은 학생들에게 과도한 부담을 주며, 주입식 교육과 암기 중심 학습을 강화한다. 이 과정에서 창의적 사고나 비판적 사고보다는 정해진 정답을 맞히는 것이 중요한 가치로 여겨진다.
한국 교육에서 교사는 여전히 절대적인 지식을 전달하는 존재로 인식된다. 학생들이 교사의 지시를 따르고, 정해진 교육 과정에 맞춰 학습하는 구조가 강하다. 이는 효율적일 수 있지만, 학생 개개인의 관심과 창의성을 살리는 데에는 한계가 있다. 한국 교육은 평가가 학습의 중요한 동기가 되는 시스템을 유지하고 있다. 초등학교부터 내신 성적과 모의고사가 중요하며, 대학 입시를 위한 경쟁은 학생들의 학습 동기를 외적인 성취에 집중시키는 경향이 있다. 이는 자기 주도적 학습보다 목표 달성을 위한 단기적인 학습 방식을 선호하게 만든다.
북유럽 교육과 한국 교육은 각각 장점과 단점을 가지고 있다. 북유럽의 학생 중심 교육은 창의적 사고와 자기 주도 학습을 강조하지만, 상대적으로 학업 성취도를 객관적으로 평가하기 어려울 수 있다. 반면, 한국 교육은 높은 성취도를 보장하지만, 학생들의 학습 동기를 내면화시키는 데에는 부족함이 있다.
미래 교육은 두 시스템의 장점을 조화롭게 결합해야 한다. 한국 교육은 지나친 경쟁보다는 개별 학생의 관심과 창의성을 키울 수 있도록 평가 방식을 다양화할 필요가 있다. 반면, 북유럽 교육은 학생들에게 자율성을 부여하면서도 일정 수준 이상의 성취도를 보장하는 체계를 마련하여 균형 잡힌 교육 모델을 만들어야 할 것이다.
무엇보다 중요한 것은 ‘교육의 목적’을 재정립하는 것이다. 학생들이 스스로 배우고 탐구하며 미래 사회에서 활약할 수 있도록 돕는 것이 교육의 본질적인 목표여야 한다. 미래 교육의 핵심은 학생들이 ‘어떻게 배우느냐’보다 ‘왜 배우느냐’를 고민하는 데 있다. 학생들이 배움의 즐거움을 느끼고, 이를 통해 사회에 기여할 수 있도록 돕는 교육이야말로 진정한 미래형 교육이라고 할 수 있을 것이다.
[위즈덤 글로벌] 글로벌 교육과 세계의 지속 가능한 성장: 북유럽에서 배우다. – 세계적으로 혁신적이고 지속 가능한 교육 모델로 주목받고 있는 북유럽 교육 이념을 바탕으로 어떤 교육이 이루어지는지, 청년들이 국제적인 리더로 성장하기 위해 어떤 역할을 할 수 있는지 고민하는 칼럼입니다. 교육의 세계적 도전 과제에 대한 답을 찾아보는 위즈덤 아고라 장수빈 기자의 ‘위즈덤 글로벌’을 만나보세요.
