북러정상회담 개최… 양국의 관계 더 가까워지려나

북러관계… ‘포괄적 전략 동반자’ 관계로 한층 가까워져

밀착하는 북러 관계…국제사회 우려 확산…

[객원 에디터 / 강세준 기자] 지난 6월 18일, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 김정은 북한 국무위원장의 초청으로 평양을 방문하여 정상회담을 가졌다. 이번 회담을 통해 우크라이나 전쟁 이후 고립 심화된 양국의 밀착 행보가 더욱 가속화될 것이라는 우려를 낳고 있다.

이번 회담에서 양국 정상은 군사 기술 협력을 포함한 안보 분야 협력 확대에 합의했다. 특히 북한은 러시아에 포탄과 미사일 등 무기 지원 의사를 밝혔으며, 러시아는 북한의 위성 개발 지원 의사를 밝혔다. 이는 명백한 유엔 안전보장이사회 결의 위반으로, 유엔 안보리는 북한의 핵·미사일 개발 및 관련 물자 거래를 금지하는 다수의 결의안을 채택했으며, 러시아는 안보리 상임이사국으로서 결의 이행 의무를 지니고 있다. 이번 회담으로 러시아가 국제사회의 대북 제재를 위반함에 따라 한반도 및 국제 정세 불안이 가중될 수 있다는 우려가 제기되고 있다.

이 외에도 양국은 에너지, 철도, 항만 등 다양한 분야에서 경제 협력을 강화하기로 합의했다. 특히 러시아는 북한의 경제난 해소를 위해 식량 및 에너지 지원을 약속했다. 이에 더해 우크라이나 전쟁, 대북 제재 등 국제 현안에 대해 공동 대응하기로 의견을 모았다. 이는 미국을 중심으로 한 서방 진영과의 대립 구도를 심화시킬 가능성이 있다.

미국은 북러 간 무기 거래 가능성에 강력한 경고 메시지를 보내고 있다. 제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관은 “북한이 러시아에 무기를 제공하는 것은 심각한 실수가 될 것”이라며, “이는 북한에 아무런 이득이 되지 않을 것이며, 국제사회로부터 대가를 치르게 될 것”이라고 경고했다. 미국은 북한의 불법 무기 거래를 차단하기 위해 다양한 제재 조치를 검토 중인 것으로 알려졌다. 또한, 러시아가 북한과의 군사 협력을 강화할 경우 러시아에 대한 추가 제재 가능성도 시사했다.

이번 북러 정상회담은 양국 관계를 ‘포괄적 전략 동반자’ 단계로 격상시키는 계기가 될 것으로 전망된다. 해당 단계는 두 국가가 대등한 위치에서 우호적인 협력을 하는 단계로, 특히 북러 간 군사 협력 심화는 동북아 지역의 긴장을 고조시키고, 국제 안보 질서를 불안정하게 만들 수 있다는 우려가 나온다. 더불어 북한의 핵·미사일 개발에 대한 러시아의 지원 가능성은 한반도 비핵화 노력을 더욱 어렵게 만들 수 있다는 점에서 국제사회의 깊은 우려를 자아내고 있다.

한국을 비롯한 국제사회는 북러 정상회담 결과를 예의주시하며, 북러 간 군사 협력을 억제하기 위한 외교적 노력을 강화하고 있다. 유엔 안보리 차원의 대응 방안도 논의되고 있으며, 북한과 러시아에 대한 추가 제재 가능성도 배제할 수 없는 상황이다. 앞으로 북러 관계가 어떤 방향으로 전개될지, 국제사회는 예의주시하고 있다.